Este libro está orientado a dar a conocer de forma sencilla y sistemática uno de los sectores más activos y enriquecedores del panorama archivístico español: los archivos históricos provinciales. Asentados en 44 provincias, son archivos creados en el año 1931 por el Gobierno de la República como archivos de titularidad estatal y configuración territorial para concentrar, conservar, organizar y difundir los documentos generados por instituciones de carácter nacional o regional en el marco de cada provincia: la administración de justicia, el notariado y los registros, la administración del Estado y, últimamente, la administración autonómica.
La evolución de estos archivos es fiel reflejo del mundo archivístico en España. Sobrellevaron las penurias del franquismo, y en los años ochenta comenzó un lento pero constante proceso de dotación de recursos humanos y materiales que, a pesar de la complejidad institucional derivada de la titularidad estatal y la gestión autonómica, ha permitido desplegar un amplio conjunto de actividades orientadas a mejorar el servicio a un creciente número de usuarios.
Tras indagar en las incertidumbres y retos del próximo futuro, el libro profundiza en el rico venero documental reunido en estos archivos. Con documentos medievales, modernos y contemporáneos, de cada fondo documental se ofrecen unas pinceladas sobre la institución productora, su mayor o menor presencia en esta red de archivos, y finalmente un cuadro de clasificación que nos refleja su estructura interna y puede servir de orientación a potenciales usuarios como recurso para sus necesidades informativas.
Así, esta obra aspira a ofrecer de manera concisa y clara una aproximación válida a estos archivos, con la intención de que profesionales, usuarios e, incluso, interesados por el mundo del patrimonio y la información obtengan una imagen suficiente de lo que son estos peculiares archivos y cuáles son los fondos que tratan.
